Superando con creces el papel que tenía asignado como sexto hombre de la selección española júnior masculina, el atleta Alberto Sánchez Pinilla tuvo un buen estreno como internacional en el campeonato de Europa de campo a través celebrado en Toro, siendo el cuarto hombre nacional en entrar en meta y contribuyendo a sumar puntos para el equipo de España. Sánchez Pinilla finalizó cuadragésimo primero sobre un total de 86 corredores que completaron los 6.700 metros de que constaba la carrera.

Con un tiempo de 21 minutos y tres segundos, el abulense pudo ser hasta el segundo español, dado que con él acabaron en su grupo Iván Fernández (36º, 21:01) y Sebastián Martos (40º, 21:02), en una mañana soleada y ventosa. Por detrás de Sánchez Pinilla llegarían Víctor Corrales (49º, 21:11) y Juan Pérez (72º, 21:50), dos atletas que a priori deberían haber estado por delante de Alberto, que mantuvo una buena progresión en carrera. A los 700 metros ocupaba el puesto 59º, para a partir de los 2.200 metros marchar de forma estable en el cuadragésimo lugar, cediendo únicamente una posición al final. Su actuación fue notable porque intentó meterse lo más adelante posible aunque no pudiera superar a los dos compañeros de equipo, Fernández y Martos que iban con él.

El primer español fue Mohamed Elbendir, séptimo en meta con 20:24, correspondiendo los dos primeros puestos para los franceses Mourad Amdouni (20:08) y Florian Carvalho (20.11), con el ucraniano Dmytro Lashyn en tercer lugar (20:16). En la última oportunidad que tenía Elbendir de conseguir una medalla como júnior, el vallisoletano falló en esta gran cita, dado que cuando marchaba en el cuarteto de cabeza a dos kilómetros para el final, cedió poco antes de entrar en la última vuelta, retrocediendo cuatro puestos hasta el séptimo.

Lo importante es que Alberto Sánchez Pinilla ha logrado en Toro los máximos objetivos que se había marcado: no ser el último de los españoles y sumar puntos para España, que terminó quinta en la clasificación por equipos, con 124 puntos, correspondiendo la medalla de oro para Francia (29), la de plata para Gran Bretaña (48) y la de bronce para Alemania (57), con Turquía en cuarta posición (87). Al final de la prueba, Alberto declaraba estar “bastante contento” con su actuación, considerando haber corrido “bien” de forma individual. “En aptitud ha fallado Iván y si no hubiera sido por eso, podríamos haber estado en el podio por equipos”, afirmaba.

Los europeos de cross han sido especialmente brillantes para la selección española, que conquistó el primer campeonato individual de la mano de Marta Domínguez –que debutaba en unos europeos-, medalla de oro en la categoría sénior femenina, con bronce para Rosa Morató, ganando España el oro por equipos absolutos tanto en hombres como en mujeres. Con estas últimas debería haber estado Jacqueline Martín, excluida por una decisión unilateral del seleccionador Luis Miguel Landa, sin tener en cuenta los resultados de los cross previos.