El ciclista italiano Alessandro Petacchi (Milram) se impuso al sprint en la undécima etapa de la Vuelta Ciclista a España, disputada entre las localidades de Oropesa del Mar y Algemesí, sobre 191,3 kilómetros, en la que el ruso Denis Menchov (Rabobank) conservó el jersey oro y se mantiene al frente de la clasificación general.

Nada pasó para los ciclistas abulenses Carlos Sastre (CSC) y Nacor Burgos (Relax-Gam), que entraron en el mismo tiempo que Petacchi, en los puestos 36º y 90º, respectivamente. No sucedió lo mismo con los corredores del Relax-Gam, Jesús Hernández y Ángel Vallejo, que cedieron 46 segundos, llegando a meta el 127º y 129º.

Sobre la etapa de hoy, Sastre ha estimado que “dentro de lo que cabe ha sido una etapa llevadera” “y en el pelotón no lo hemos tomado con tranquilidad”, si bien “en los puertos hubo un poco de tensión para puntuar”. El líder del CSC ha agradecido el trabajo de su equipo. “Me ayudó mucho, estaba en una buena posición para evitar caídas, había curvas complicadas… Había que evitar cortes y pérdidas de tiempo”, señaló el abulense, que estima que “la gente que está arriba en la general está muy atenta, no quieren perder segundos”.

Carlos Sastre sigue cuarto en la general individual, a 3’05” de Menchov. Ocupando la posición 35º se encuentra Jesús Hernández, a 24’34”. Ángel Vallejo es el 81º, a 51’32”, mientras que Nacor Burgos es el 141º, a 1 hora 23’32”.

Una de las anécdotas del día la protagonizó Carlos Sastre, al no pasar por el control de firmas, acto que es obligatorio para los corredores antes de salir a disputar la etapa. Este descuido del de El Barraco llevará aparejada la correspondiente sanción económica. Mejor para él es la noticia de que es uno de los cinco ciclistas fijos que tiene en mente el seleccionador español de ciclismo, Francisco Antequera, para asistir al mundial de Stuttgart, donde sí estará España, según la última postura declarada por la Real Federación Española de Ciclismo que, en principio, y ante la negativa de la UCI de no admitir a Alejandro Valverde, se había planteado no acudir a tierras germánicas. Los fijos son, además de Sastre y Valverde, Óscar Freire, Samuel Sánchez y Juan Antonio Flecha.

La duodécima etapa de la Vuelta a España se desarrollará entre las localidades de Algemesí y Hellín, sobre 176 kilómetros, presentando un escarpado recorrido que, sin embargo, no ofrece demasiadas opciones a los intentos de escapada del pelotón.