Pablo Lastras (Caisse d’Epargne) ha estado a punto de adjudicarse la victoria en la undécima etapa del Giro, disputada hoy entre las localidades de Urbania y Cesena sobre un recorrido de 193 kilómetros.

El madrileño formado en la escuela de ciclismo de El Barraco, fue uno de los integrantes de una escapada de seis corredores que se formó en el km. 42 de etapa y que logró llegar a la meta con cuatro minutos de ventaja sobre el pelotón. El italiano Alessandro Bertolini (Diquigiovanni-Androni) y Lastras comenzaron su fuga inicialmente acompañados por el italiano Tiziano Dall’ Antonia (CSF), el finlandés Jussi Veikkanen (Française des Jeux) y el francés Laurent Mangel (Ag2r). El grupo rodó muy compacto y la buena colaboración general permitió una ventaja que rondó los nueve minutos en su momento álgido.

La coronación de la única dificultad montañosa de la jornada, el duro Monte Carpegna, marcó un punto de inflexión importante, ya que la distancia comenzó a menguar respecto a un pelotón que se fracturaba en varios pedazos, con el grupo de de favoritos siempre atento a cualquier contratiempo.

Después de 150 kilómetros de intenso esfuerzo, la victoria se la jugaban tres corredores: los italianos Bertolini  y Fortunato Baliani (CSF), y el ciclista madrileño. Una caída de Valían en los últimos metros entorpeció el sprint de Lastras, facilitando el triunfo de Bertolini que aventajó en 12 segundos al corredor del Caisse d’Epargne, segundo en la meta.

Lastras: “Tenía esta etapa marcada”

“Tenía esta etapa marcada”, explicó Lastras. “Hemos colaborado muy bien y en el final cada uno ha intentado ir por la victoria. Sólo nos quedamos tres para disputar la victoria, pero la caída de Baliani, en el último kilómetro, cambió el desarrollo del sprint. He tenido que frenar a tope y luego arrancar otra vez mientras que Bertolini, que se encontraba delante, hizo hueco en seguida. Está claro que me quedo decepcionado por este segundo lugar, después de haber trabajado muy duro todo el día, pero por otro lado he demostrado que puedo estar delante y espero tener otra oportunidad antes de llegar a Milán.”

Mala suerte para el corredor de San Martín de Valdeiglesias, que llevaba varios días preparando una de sus clásicas escapadas que tanta gloria le han dado a lo largo de su carrera. Lastras es de los pocos corredores que puede presumir de haber ganado etapas en las tres grandes vueltas. Una etapa en el Tour de 2003, otra en el Giro de 2001 y dos en la Vuelta de 2002.

Giovanni Visconti (Quick Step) sigue portando la ‘maglia rosa’, con Pablo Lastras situado en el puesto 85º, a 49’47”. La carrera permitirá mañana relajación a los ciclistas, ya que la duodécima etapa presenta un recorrido completamente llano. La calma que precede a la tempestad montañosa que se desatará a partir del sábado. Antes, los 171 kilómetros del jueves entre Forli y Capri, un terreno abonado al sprint.