El italiano Filippo Pozzato, del Liguigas, fue el encargado de quitar el precinto al maillot oro de la Vuelta a España con el triunfo de su equipo en la contrarreloj inaugural disputada en Granada en un recorrido de 7,7 kilómetros, en la que las escuadras de los favoritos no arriesgaron sobre el resbaladizo asfalto de la ciudad de la Alhambra.

Así, el CSC de Carlos Sastre fue quinto a 11 segundos y el Astaná de Alberto Contador octavo a 14. Sastre se encuentra en el puesto 35º de la clasificación general, con dos segundos de desventaja en relación con Valverde y con tres menos que Contador, diferencias insignificantes en una jornada de trámite que sirvió para conocer el primer líder. Carlos Castaño, corredor madrileño que reside en Ávila, ocupó el lugar 119º, a 24 segundos, el tiempo perdido por su formación Xacobeo Galicia.

La Vuelta seguirá por tierras andaluzas para la disputa de la segunda etapa que cubrirá 167 kilómetros entre Granada y Jaén, la primera oportunidad para los sprinters, aunque un final en un circuito urbano en ligero repecho podría permitir la victoria de un corredor de las características de Alejandro Valverde. Servirá para estrenar el maillot de la montaña, ya que el alto de Las Encebras (3ª) será la primera dificultad montañosa de la ronda española.

Sastre: “Intentaré no defraudar a los aficionados”

Carlos Sastre, vencedor del Tour de Francia, acabó “contento con el trabajo del equipo” en la crono que inauguró en Granada la Vuelta. “Ha sido una contrarreloj buena para nosotros. No ha sido una carrera fácil, ya que tenía un recorrido muy técnico. El equipo lo ha hecho bien y el balance es positivo”, señaló Sastre, “después de dos días de intensos prolegómenos”.

“La verdad es que ya tenía ganas de entrar en competición para conocer mis sensaciones. Y aunque la crono por equipos ha sido corta, las conclusiones son buenas. El equipo está muy motivado y con ganas, y salvo dos pequeños fallos que hemos cometido, estamos satisfecho de cómo nos ha salido la crono”, recalcó el corredor abulense.

El líder del CSC destacó el recibimiento del público granadino. “El ambiente en Granada ha sido extraordinario, con muchísimos aficionados a lo largo de todo el recorrido. Ha sido increíble el cariño que me han demostrado, y aunque he firmado muchísimos autógrafos y me he fotografiado con mucha gente, siendo no haber podido satisfacer todas las peticiones, pero también tenía que concentrarme en la preparación de la etapa. De todas formas, quiero hacerles llegar a todos los aficionados mi agradecimiento por los ánimos recibidos y el cariño que me demuestran. Intentaremos no defraudarles, en un momento especial y muy bonito del ciclismo, en el que los españoles están obteniendo grandes resultados”. “El público no da la espalda al ciclismo y se identifican con nosotros. La gente se siente partícipe de tu trabajo. Todo me ha llegado a una edad madurita, pero me siento feliz”, comentó Sastre.

Ocho minutos en contra de Lastras en la Vuelta a Alemania

Pablo Lastras (Caisse d’Epargne) perdió 8’03” en la etapa reina de la Vuelta a Alemania entre Kitzbühel y el puerto de montaña de Hochfügen, de 178 kilómetros y con un ascenso final de 13, entrando en el puesto 62º, lo que le sitúa uno menos en la clasificación general, a 8’14”.

El ganador fue el alemán Linus Gerdermann (Columbia), líder de la carrera, cuya segunda etapa entre Münich y Hesselberg tendrá un recorrido de 182,6 kilómetros, con final en un puerto de 3ª categoría.

Noel Martín y Rubén García participaron en el Memorial Jesús Loroño

Con poca fortuna, dos corredores abulenses tomaron parte en el Memorial Jesús Loroño, prueba de categoría sub-23, finalizando en la meta de Larrabeztu (Vizcaya) un total de 36 de los que tomaron la salida. Noel Martín (Naturgas) ocupó la posición 31º, a 8’19”, mientras que Rubén García (Scott-American Bleef) se fue hasta la 35º y penúltima, a 10’21”.